Een logische stap zou zijn om net als op de BES eilanden de Amerikaanse dollar als enig betaalmiddel in te voeren, maar Curacao zou Curacao niet zijn als er niet voor de minst logische weg, en de weg met de meeste weerstand, zou worden gekozen.

Als we de media moeten geloven heeft het eilandsbestuur inmiddels besloten een compleet nieuwe munt te gaan ontwikkelen als vervanging van de gulden. Samen met het Nederlandse deel van St. Maarten moet er dan een centrale bank en nieuwe munt komen. Stel je eens voor, een mini eilandje ergens in de Caribische zee met grote schulden en geen geld voor goede scholen, gezondheidszorg, fatsoenlijke wegen en een normale financiele huishouding. Zo’n eilandje heeft wel geld om miljoenen uit te geven aan de ontwikkeling van een eigen munt want ja, zo trots zijn we dan weer wel.

Dit terwijl de centrale bank (de mensen die verstand hebben van dit soort zaken) vorig jaar al meerdere keren heeft geadviseerd de dollar in te voeren als betaalmiddel en een eigen munt toch vooral te vergeten. Immers de dollar is al een geldig betaalmiddel en heeft een vaste wisselkoers met de gulden dus makkelijker kan het niet. Daar komt nog bij dat nagenoeg ieder (ei)land in het Caribische gebied de dollar als betaalmiddel hanteert, een uitgelezen kans voor Curacao om zich hierbij aan te sluiten. Ieder weldenkend mens begrijpt dat maar de bestuurders op Curacao en St. Maarten zijn er nog niet uit, of wel, het is nog een beetje een vraagteken. Feit is wel dat de BES eilanden per 1 januari 2011 overgaan op de dollar en de gulden dus achter zich laten.

Het bestuurscollege van Curacao heeft al aangegeven dat deze eigen munt zeker niet op 10-10-10 klaar zal zijn en ook niet op 1-1-2011. Men moet nog beginnen met de ontwikkeling er van dus dat kan nog wel jaren gaan duren. Net zoals de vermeende overgang naar een zelfstandig land Curacao zal er ook qua munteenheid voorlopig dus nog wel niets veranderen…

Maar ik ga het goedmaken, hier een aantal opvallende gebeurtenissen van de afgelopen weken op ons Caribische eilandje.

De Isla raffinaderij heeft vanaf maart platgelegen waardoor we een mooie schone lucht hadden op het eiland, dan valt het pas op hoe vervuilende het ding is. Helaas zijn ze weer aan het opstarten en is de vervuiling weer in volle gang. Vandaag werden ook de eerste meetresultaten bekend van het nieuwe meetstation waaruit bleek dat de overschrijding van de milieunorm, waarvan de rechter heeft bepaald dat die hooguit 1 keer per jaar mag plaatsvinden, in de eerste 2 maanden van dit jaar maarliefst 12(!) keer heeft plaatsgevonden. Grote vraag is nu hoe ze zich hier weer uit gaan draaien en welke reden het bestuurscollege nu weer bedenkt om niet in te hoeven grijpen. Het is een hele grote en schandalige soap waar vooral de armere bevolking onder de rook van de Isla al jaren de dupe van is en voorlopig ook nog wel zal blijven ben ik bang. Hulde overigens voor stichting SMOG die er voor heeft gezorgd dat er de afgelopen tijd goede vooruitgang is geboekt in het proces om de vervuiling een halt toe te roepen.

Dat sommige Curacaoenaars last hebben van grootheidswaanzin bleek dit weekend bij de technologiebeurs EFEX. Een paar IT bedrijven, printer leveranciers, een electronica handelaar en de wegenwacht (ja echt, technologiebeurs?) stonden op deze groot aangekondigde consumentenbeurs met business to business dag zonder bezoekers. Inderdaad, er waren nauwelijks bezoekers, het eiland is nu eenmaal te klein voor zo’n beurs en met de hoge stand prijzen zijn er weinig ondernemers die hun marketingguldens daar aan uit gaan geven. Als consument moet je ook nog eens 7,50 gulden entree betalen en het enige noemenswaardige wat je te zien krijgt is een Sony 3d TV die ze je in de winkel ook wel gratis willen laten zien. Nou ja, we kunnen wel zeggen dat we een technologiebeurs op het eiland hebben…

Dan nog een stukje overheid oubolligheid tot slot. De vreemdelingendienst kondigt in een advertentie in de krant haar nieuwe telefoonnummer aan. “Ter verbetering van de communicatie met zijn klanten bericht de vreemdelingendienst Curacao dat zijn telefoonnummer gewijzigd is”. Buiten het slechte Nederlands en de arrogante klantonvriendelijke advertentie vraag ik mij af waarom de dienstverlening opeens beter is met dit nieuwe telefoonnummer? Misschien is het nummer makkelijkere te onthouden? De logica ontgaat me. Ze sluiten vervolgens af: “Gelieve hiervan goede nota te nemen”, nou bij deze! Was getekend de vreemdelingendienst Curacao anno 2010.

Gedeputeerde Godett (je weet wel, die op Bandabou niet genoeg waardering krijgt) heeft een groot project aangekondigd om deze weg te verbeteren met goed asfalt, een fietspad (LOL) en wandelpad en nog belangrijker: mooie palmbomen zodat aan de tropische verwachting van onze bezoekers voldaan wordt. De Nederlandse toerist/belastingbetaler betaald het bovendien zelf, de benodigde 4,65 miljoen gulden worden gefinancierd uit ontwikkelingsgelden van Nederland. Kom dus allemaal genieten van jullie nieuwe weg, het is jullie gegund!

Om nog even terug te komen op dat fietspad, zou uit onderzoek van het toeristenbureau zijn gebleken dat de Nederlandse toerist het liefste zijn fiets mee zou brengen? En gaan we daarom met ontwikkelingsgeld de weg aanpassen zodat dez vanaf vliegveld Hato naar zijn hotel kan fietsen? Of zou het een eis zijn van Usona (het orgaan wat de ontwikkelingsgelden beheert) dat een weg die zij financieren volgens Nederlands model een fietspad moet hebben?

Zonder gekheid is het natuurlijk een enorme verbetering als de eerste indruk van het eiland wordt aangepakt, je krijgt immers maar een kans voor een eerste indruk! Masha danki Godett en vooral Nederland, geld moet rollen dus laat maar komen dat ontwikkelingsgeld.

Daarom verschijnt hij regelmatig op foto’s waarbij hij trots champagne over een nieuw wegdek mag gieten en ongetwijfeld ook een paar glazen zelf leeg mag drinken. Niks mis mee, iemand moet het doen, het leek me bovendien een bijzonder aardige man. Leek, want hij heeft het nu een beetje verpest voor mij als trotse Bandabou bewoner.

Tijdens het startsein van de renovatie van een deel van de Weg naar Westpunt was hij in zijn speech alles behalve aardig voor ons Bandabou-ers. Hij vertelde namelijk dat dit voorlopig het laatste project is wat “hij” op Bandabou uit zal voeren en de investeringen in nieuwe wegen voortaan op Bandariba (de andere kant van het eiland) gedaan zullen worden. De reden daarvan was dat de bevolking van Bandabou “zijn” werk niet genoeg waardeerden.

De echte reden van zijn uithaal en herziene beleid is inmiddels ook duidelijk, Godett’s partij de FOL heeft zwaar verloren tijdens de verkiezingen in januari en vooral op Bandabou heeft hij stemmen verloren. Er moet dus wraak genomen worden op dat vervelende volk van Bandabou. Een goed verslag in dagblad Amigoe. Op dit Youtube filmpje kun je zelf zijn speech bekijken.

Zo gaat dat dus in politiek Curaçao. Niks beleid van een dienst maar persoonlijk handelen van de gedeputeerde bepaald alles. En vind die jou niet meer aardig dan voert de dienst geen werkzaamheden meer uit in jouw buurt en rij je je auto maar aan gort over de kuilen, had je maar FOL moeten stemmen…

We worden van energie voorzien door een overheids N.V. met de originele naam Aqualectra, ook wel dramalectra of noaquanolectra genoemd. Een totaal gemismanaged bedrijf wat maar zijn gang kan blijven gaan met het geld van de burger. Hoewel er al dikke rapporten over zijn geschreven door verschillende dure consultants blijft alles zoals het is en verhogen ze gewoon de tarieven wanneer er een tekort dreigt op de begroting.

Met die tarieven is ook iets merkwaardigs aan de hand. Waar je in de rest van de wereld minder gaat betalen per KwH stroom als je meer verbruikt, moet je hier op Curacao juist meer betalen als je meer afneemt en wordt je dus gestraft voor een hoger verbruik (lees grotere woning). Dat is dan nog allemaal tot daar aan toe maar wat men nu weer voor een misleidende streek uit heeft gehaald is toch wel opmerkelijk te noemen.

Vorig jaar is er geld opgehaald bij investeerders om het bedrijf de komende jaren financieel gezond te kunnen laten draaien. Een van de argumenten was dat de energieprijzen dan ook naar beneden zouden kunnen. Iedereen blij dus, vanaf 2010 gaan we minder betalen!

Nou helaas want men heeft in alles wijsheid een zogenaamd “sociaal tarief” bedacht. De eerste 300 KwH worden iets goedkoper, alles daar boven gaat nóg meer kosten waarmee men dus de verlaging van de eerste staffel financiert. Voor ons betekend dat dus simpelweg een verhoging van de tarieven aangezien we met ons optrekje en appartementen een veelvoud van 300 KwH stroom verbruiken.

Al met al zijn we dus weer blij gemaakt met een dooie mus en vraag ik me af waar het geld blijft wat men heeft opgehaald, het komt in ieder geval niet bij de burger terecht. Waar het wel terecht komt valt te raden, maar daar praten we hier op de Antillen liever niet in het openbaar over.

Op Curaçao is nooit ergens geld voor, de erbarmelijke staat van de wegen, enorme armoede in sommige delen van het eiland, maar voor verkiezingen blijken de partijen opeens geld zat te hebben.

Daar komt dan nog bij dat het de bedoeling is dat op 10-10-10 de status aparte in gaat en het land Curaçao ontstaat en de regering die we nu gaan kiezen dus formeel maar 7 maanden zal zitten. We gooien dus bakken verkiezingsgeld over de balk voor een bestuur van 7 maanden, dat kan toch ook alleen op Curaçao? We ontvangen kennelijk genoeg ontwikkelingsgeld om dit te kunnen doen…

Het zijn mooie tijden trouwens want de politiek leiders rollen momenteel over elkaar heen in de media. Ze proberen op alle mogelijke manieren zieltjes te winnen en beschuldigen elkaar van van alles, soms te kinderachtig voor woorden. En dát moet dan ons land gaan besturen, ik hou mijn hart vast. Misschien moeten we hopen dat het niet doorgaat op 10-10-10 en alles voorlopig bij het oude blijft. Wordt vervolgd…

Het vervelende daarvan is alleen dat deze miljoenen toch een keer verantwoord moeten worden. Alle jaarrekeningen zijn door de controlerende instanties voorzien van een negatieve accountantsverklaring waardoor ze niet zomaar goedgekeurd kunnen worden door de eilandsraad. De truc is om ze dan vervolgens lang genoeg te laten liggen tot iedereen het zat is en de eilandsraad ze in een keer goedkeurt.

Dat gebeurde onlangs met de jaarrekeningen van 1989 tot 2001, 12 jaar corruptie en honderden verdwenen miljoenen in een keer verdwenen in de archieven, we hebben het er niet meer over. Een zeer tevreden gedeputeerde van financiën tot gevolg. Gelukkig is de oppositie zo vlak voor de verkiezingen klaar wakker en stelt de nodige vragen rondom deze gang van zaken. Zoals we hier gewend zijn zullen we daar echter wel nooit meer een antwoord op krijgen. Probleem opgelost dus, zó doen we dat op Curaçao.

Even terug naar 2 november 2009: Wendy van Dijk heeft op een paar lange Antilliaanse tenen getrapt en er komen boze reacties binnen van mensen die zich beledigd voelen door haar nieuwe typetje. Ze zou Curaçao belachelijk maken, het accent is Surinaams, etc. etc. Ook TeleCuracao is boos en slaat met de vuist op tafel, mede onder druk van minister Omayra Leeflang worden de advocaten op RTL afgestuurd omdat ze niet zomaar het logo van het station mogen gebruiken én omdat het typetje het station belachelijk zou maken.

Inmiddels is het resultaat bekend van deze actie, wat denk je dat TeleCuracao eruit gesleept heeft?

Laten we eens beginnen met een aantal mogelijke resultaten:

1. RTL stopt met de uitzendingen om een dwangsom en verdere rechtsgang te voorkomen;
2. RTL koopt TeleCuracao af voor het copyright van het logo en gebruik van de naam van het station, miljoenen guldens worden betaald zodat RTL toch door kan gaan met de succesvolle uitzendingen;
3. Wendy gaat door het stof en biedt haar excuses aan de Curaçaose bevolking aan. RTL doopt het typetje om naar een domme Surinaamse om verdere claims uit Curaçao te voorkomen.

En wat denk je dat het is geworden? Nou niks van dit alles. Men heeft zich laten afschepen door de slimmere Nederlandse advocaten van RTL. TeleCuracao is namelijk “overeengekomen” met RTL4 dat het programma ook op TeleCuracao uitgezonden mag worden en daarmee is de kous af. Kennelijk is het nu niet meer belangrijk dat het station belachelijk wordt gemaakt, de bevolking boos is en minister Omayra Leeflang hebben we ook niet meer gehoord.

Het doet toch een beetje denken aan brandweergate, de eeuwige strijd rond de Isla raffinaderij, de jaarlijks terugkerende kentekensoap en andere geld over de balk gooi acties die steeds op wonderbaarlijke wijze in de doofpot verdwijnen. Een hoop gepikeerde mensen, harde acties worden bedacht en uiteindelijk hoor je er niks meer over en loopt alles met een sisser af. Poco poco…

Dat deze mensen de moed hebben opgegeven is niet vreemd. Als Nederlander (inwoner van het Koninkrijk) heb je recht op een onbeperkte verblijfsvergunning en dát is al moeilijk en volhouden om die te verkrijgen. Dat bijzonder onduidelijke proces kan maanden duren en levert veel frustratie op bij de persoon in kwestie. Als niet Nederlander is het nog veel moeilijker en moet je de eerste jaren deze verblijfsvergunning jaarlijks verlengen. Daarom zijn er veel Jamaicanen, Haitianen, Chinezen en anderen die hier ooit wel legaal waren maar inmiddels geen geldige verblijfsvergunning meer hebben.

Dan moet je ook nog even bedenken dat zij maar liefst 1000 gulden neer moeten tellen voor deze jaarlijkse aanvraag. De meeste van deze mensen zijn schoonmaakster of tuinman en verdienen dus niet zoveel, dan is 1000 gulden heel veel geld (voor ons trouwens ook, maar toch). Anyway, zij sprokkelen het geld bij elkaar, leveren de aanvraag in en horen er nooit meer iets van. De aanvraag is verdwenen in een bureaulade en niemand weet er iets van. Deze mensen geven het op en zijn nu dus tegen wil en dank illegaal op het eiland en zouden bij een controle kunnen worden uitgezet. Nou zijn ze hier op Curaçao niet zo’n fan van regels controleren dus die kans is klein, maar toch, lekker wonen doe je dan niet.

Daarom krijgen de illegalen vanaf gisteren tot 15 december de tijd om zich te melden en hun papieren nog maar een keer in te leveren. Deze worden dan beoordeeld en als alles klopt krijgen ze een tijdelijke verblijfsvergunning. Hiermee kunnen ze dan een definitieve vergunning aanvragen. Deze registratie verloopt zoals verwacht zeer chaotisch waardoor deze mensen nog eens extra schofterig behandeld worden, ze zullen zich ongetwijfeld niet welkom voelen. De trieste verhalen komen daar dan ook los en vind je zo nu en dan in de krant. Wij weten uit eigen ervaring met onze hulp hoe moeilijk het is en hoe snel je opeens illegaal bent, laten we hopen dat dit proces door deze actie nu iets vlotter verloopt want je wordt hier op Curaçao als buitenlander nou niet bepaald welkom geheten.

Dit soort dingen doen je beseffen dat Curaçao op sommige vlakken echt een ontwikkelingsland is. De bureaucratie, onnodig lange en ingewikkelde processen en lange rijen mensen bij de overheidsdiensten die wachten op een loketmedewerker die zich oppermachtig voelt en rustig aan doet. De tegenstelling met de enorme villa’s rond het Spaanse water is groot, de tegenstelling rijk en arm ook en dat lijkt alleen maar erger te worden.

Buiten de temperaturen zijn er meer verhitte discussies die de gemoederen bezig houden op het eiland.

Bijvoorbeeld ons energiebedrijf Aqualectra die de tarieven wederom met 20% fors heeft verhoogd. Zo langzaam aan moet je toch aardig wat guldens verdienen om de kosten op te kunnen blijven brengen, zeker voor de armere bevolking een groot probleem. Dan te bedenken dat de, voornamelijk door vriendjespolitiek gekozen, managers van deze zelfde club topsalarissen verdienen. Toch staat het bestuurscollege toe dat de bevolking wederom deze kosten moet dragen. De discussie over de management salarissen werd kort gevoerd maar nadat het bestuurscollega akkoord is gegaan met de 20% verhoging was het meteen weer afgelopen, waarschijnlijk is het te warm voor een echte discussie.

Daarnaast was deze week in het Antilliaans Dagblad te lezen dat de BOO centrale, de energiecentrale die de stroom voor de Isla raffinaderij levert, het eiland al sinds augustus vorig jaar enorm vervuild. Sinds augustus 2008 zijn er namelijk 2 filters stuk die de kankerverwekkende uitstoot moet terugdringen met 81%. Deze filters zouden begin dit jaar tijdens groot onderhoud gerepareerd moeten worden maar dat is, niet geheel onverwacht, niet gebeurt. Tot overmaat van ramp is het derde en laatste filter wat nog voor enige filtering zorgde nu ook kapot waardoor er alleen nog maar zwarte rook uit de schoorsteen komt. Nikkel, zwavel en kankerverwekkende stoffen worden van 200m hoogte over het eiland verspreid, een uitstoot die door de filters dus voor 81% zou moeten worden tegengehouden. Een groot schandaal zoals het AD terecht schrijft, maar niemand lijkt zich er iets van aan te trekken, ook hier is het te warm voor.

Er is ook goed nieuws want de nieuwe bussen van het openbaarvervoerbedrijf ABC die we dagelijks tegenkomen zorgen voor minder uitstoot. De zwarte rookwolken die achter de oude bussen hingen zijn verdwenen wat voor een gezondere lucht op straat zorgt. Een druppel op een gloeiende plaat, maar toch een goede ontwikkeling.

De vanaf 1 augustus aangekondigde schonere diesel is daarintegen nog steeds niet leverbaar. Bij wet is het vanaf deze datum verboden diesel te verkopen die niet aan de eisen van schone diesel voldoet. Toch moeten we het nog steeds doen met de lage kwaliteit vervuilende diesel van voorheen, waar de nieuwe schonere diesel vandaan moet gaan komen is nog steeds onduidelijk. Waarom men wel nieuwe regels heeft ingevoerd om deze vervolgens te laten overtreden ontgaat me enigzins, het zal de warmte wel zijn.

Tot slot nog wat technologie nieuws want sindskort is er een heus autonavigatiesysteem verkrijgbaar. Het op Garmin apparatuur draaiende WaraWara GPS systeem biedt autonavigatie zoals we dat ook in Nederland kennen. Wat je er op een klein eiland als Curaçao mee moet weet ik niet en ook de prijs vanaf 800 gulden is toch wel even schrikken. Een leuke gadget is het wel, navigeren op Curaçao!