We zijn weer terug op Curaçao na een geweldige tijd in Amerika. Het blijkt toch wel een beetje ons land te zijn. De vriendelijke mensen, goede service overal, de vele winkels, restaurants, hotels en natuurlijk de schitterende omgeving en afwisseling daarin. Strand, bossen, bergen, woestijn, alles op korte afstand van elkaar in California. Oh ja en de Starbucks en Applebees niet te vergeten natuurlijk!

We hebben dan ook ontzettend veel meegemaakt en erg genoten van onze reis door California en Nevada. Teveel om allemaal te beschrijven, een samenvatting dus maar.

De eerste dagen in LA waren prachtig, warm weer en ontzettend veel te zien. Door Beverly Hills gereden en ons vergaapt aan de mooie huizen en nette buurt (die kennen we hier op het eiland niet). Westside, Hollywood, Hollywood Boulevard, Rodeo Drive en niet te vergeten badplaats Santa Monica wat toch wel onze favoriete plek in LA was. Ook de dag in Universal Studios was erg de moeite waard (maar wel ontzettend duur). Even wennen ook aan het drukke verkeer, de 8 baans wegen en de verkeersregels, na een paar dagen weet je gelukkig niet beter en blijkt het systeem perfect te werken. Kleine auto’s kennen ze in LA niet, Hummers, Porches en Bentleys zijn erg aanwezig in het straatbeeld!

Daarna naar boven gereden via highway 1, een prachtige route langs de kust, door bossen en over bergen richting San Francisco. Voor de eerste overnachting kwamen we in Lompoc (of all places) terecht en daar was het koud! De korte broek verruild voor de lange en een vest gekocht bij de Wallmart.  Maar goed ook want in San Francisco was het nog kouder hoewel de zon volop scheen en de gebruikelijk mist niet aanwezig was, het bleken mooie warme dagen voor SF te zijn, wij hadden het koud!

San Francisco is een mooie stad, veel hippe restaurants en heel veel toeristen. Het is ook een dure stad, de hotels zijn duur en veel lokale mensen verhuizen naar plekken buiten de stad omdat ze het leven in de stad niet meer op kunnen brengen. Het was dan ook in San Francisco dat we het minste hotel hadden, ook nagenoeg het duurste, wat een tegenstelling eigenlijk. We hebben een leuke tour gedaan in een Old Timer en veel van de stad gezien. Ook nog een boot tour naar de Golden Gate bridge en voormalig gevangeniseiland Alcatraz gedaan.

Daarna doorgereden richting Yosemite national park waar we na de eerste dag besloten nog maar een dag te blijven, prachtige omgeving daar. hoge bergen, diepe dalen, stijle wegen maar alles netjes aangelegd en goed geregeld, het is dan ook Amerika. Vanuit ons hotel in Oakdale zijn we naar beneden gereden. In Fresno in een schitterend nieuw winkelcentrum nog de film Couples Retreat gezien die toen net een dag uit was (aanrader). Wauw wat een bios, ontzettend groot, iets van 12 zalen, geweldig om te zien. Ook dat is Amerika, groot, ruim en alles is er. De kleine cola kregen we met z’n tweeën met moeite op, de doos M&M’s voor 4 dollar bleek daarentegen maar een handje vol M&M’s te bevatten, heel apart.

Onderweg naar het zuiden kwamen we bij iedere afrit van de snelweg alle denkbare restaurants en hotels tegen. Burger King, Denny’s, Starbucks, Taco Bell, noem ze allemaal maar op. Je kunt werkelijk om de paar mile je buik vol eten en nog blijven slapen ook! Wij besloten dat in Bakersfield te doen, het weer werd daar gelukkig ook weer warmer!

De laatste dagen hebben we in Las Vegas doorgebracht. Geweldige stad, maar na 3 dagen ben je wel een beetje klaar met het gepingel van de fruitautomaten en het geknipper van de lichtreclames. We hadden een mooie kamer in het bekende Bellagio hotel en erg genoten van alles wat Las Vegas te bieden heeft. Het hotel was een verjaardagskadootje aan onszelf wat zeker de moeite waard was. Wat wel apart was dat de meeste middenklasse hotels een pc hebben staan voor gratis internet (en natuurlijk gratis WIFI op de kamers) en dit bij het Bellagio 1 dollar per minuut kostte. ook de koffers moest je zelf door het casino slepen, het valt nog niet mee overnachten in zo’n 5 sterren hotel! De kamer op de 24e verdieping maakte veel goed, gordijnen gaan met een druk op de knop open en dicht en het uitzicht was prachtig. Het kamermeisje deed ook erg haar best, bij terugkomst op de kamer ‘s avonds stond dan de TV aan op smooth Jazz, was er licht aan en liggen er chocolaatjes, luxe? Valt wel mee toch!

Las Vegas is verder vooral luxe, groot, nog groter en heel groot, veel licht, achtbanen in hotels en vooral heel veel casino’s. Daarnaast heeft werkelijk ieder hotel meerdere sterrenrestaurants. Goed eten maar wel duur dus, alles in Vegas is duur eigenlijk, maar het is dan ook Las Vegas! De taxichaffeur die ons naar het vliegveld bracht was uiteindelijk de enige die Curaçao kende, ze bestaan dus toch in Amerika! Voor de rest hebben we maar geroepen dat we “from Holland” waren, dat kent dan toch iedereen wel en bespaard de uitleg dat het mini eiland Curaçao ergens ver onder Miami ligt (Caribbean zegt veel Amerikanen ook niks).

Al met al hebben we erg genoten van Amerika. De ontzettend vriendelijke bevolking en de enorme hoeveelheid winkels en restaurants op iedere hoek van de straat. De gebruikelijk gratis refills van je cola die automatisch op tafel worden gezet, de snelle bedieningen en het lekkere eten. Het goed geregelde verkeer is ook een verademing als je de chaos op Curaçao gewend bent.  Het is dan ook weer wennen om terug te zijn, vooral aan de onvriendelijke bevolking van ons eiland, wat een tegenstelling met de Amerikanen. Amerika is een geweldig land waar we toch wel een beetje ons hart verloren hebben en zeker nog weleens terug zullen komen!

Hier nog wat meer foto’s voor de liefhebbers.