Als een van de eerste eilanden in het Caribisch gebied is er op Curaçao sindskort een GPS autonavigatie systeem te koop, de WaraWara. Het is een navigatiesysteem wat gebruik maakt van de Garmin Nuvi navigatie apparatuur welke is aangepast aan het gebruik op Curaçao. Dit weekend kregen we van de makers een exemplaar mee om te testen, hier een kort verslag van deze toch wel bijzondere ervaring. Rijden met navigatie blijft geweldig en ontspannend, ook al ken je overal de weg!

De WaraWara heeft een gedetailleerde kaart en een uitgebreide collectie aan POI’s (point of interest). Voor Curaçao zijn de POI types uitgebreid met stranden zodat je heel eenvoudig vanaf ieder punt op het eiland bij het gewenste strand komt. Ook vind je alle restaurants en andere belangrijke punten. Het gebruikelijk autootje op de route is vervangen door een roofvogel want de WaraWara is een Curaçaose roofvogel, een leuk detail. Verder zijn de aanwijzingen in het Nederlands beschikbaar maar ook in het Papiaments en bijvoorbeeld Engels dus een heel bruikbaar systeem voor iedereen.

De Garmin Nuvi kennen we al een tijdje en gebruikten we zelf in Nederland al in onze auto’s. Onlangs in Amerika ook nog een Nuvi gehuurd in onze huurauto tijdens de reis door California dus we konden onze Nuvi ervaring mooi vergelijken met de WaraWara! De WaraWara Nuvi is een aangepaste versie waarop de kaart van Curaçao en de USA geïnstalleerd zijn. Ook  kunnen kaarten van de Benelux worden toegevoegd zodat het systeem ook in Nederland te gebruiken is. De moderne Nuvi kan 4 uur op de accu werken wat voor Curaçao door de korte afstanden meer dan genoeg is en de prettige bijkomstigheid heeft dat je niet steeds met een kabel in de sigarettenaansteker hoeft te rijden. Verder heeft het systeem een zeer gevoelige GPS ontvanger die zelfs in huis binnen no-time contact maakt met de satellieten. Handig om even iets op te zoeken, de gescheurde wegenkaart kan dus definitief de deur uit!

Het rijden met het systeem is eigenlijk als vanouds: ontspannend, leuk en leerzaam want je leert toch wegen kennen die je nog niet kende én kunt nu zien wat werkelijk de kortste route naar bijvoorbeeld de stad is. Ook was het leuk om thuis te kijken welke stranden nu eigenlijk precies het dichtste bij zijn en welke restaurants er in de omgeving zitten. Prettig aan het rijden met navigatie is verder dat je kunt zien hoe laat je op je bestemming zult arriveren (we hebben hier geen files dus die tijd klopt altijd wel). Een vreemd gevoel geeft het je wel als je met deze moderne apparatuur door de arme buurten onder de rook van de Isla rijdt, de tegenstelling met de armoedige huisjes is groot.

Indien je naar een adres moet waar je niet eerder bent geweest bewijst de WaraWara pas echt zijn nut. Het is namelijk een grote chaos op Curaçao als het gaat om straatnamen en de straatnaambordjes zijn vaak verdwenen. Als je hier een afspraak maakt dan is het dus altijd: bij de blauwe snek linksaf, bij het autowrak rechts en dan het witte huis met blauwe rand en grijze auto voor de deur. Met de WaraWara is dat verleden tijd, je tikt de straat in en hij zet je netjes op de juiste plek af, ideaal als je veel afspraken buiten de deur hebt.

Helaas is het nog niet mogelijk om op huisnummer te navigeren. Buiten de straatnamen chaos is het op huisnummer niveau nog veel chaotischer op het eiland. Als er een huis wordt gebouwd op een vrije kavel tussen bestaande woningen dan krijgt dat huis een heel ander nummer. De huisnummering loopt dus niet op zoals in Nederland maar alles staat door elkaar. Dan hebben we vaak ook nog een toevoeging zoals wij bijvoorbeeld op H30 wonen. Best lastig om dat allemaal in een navigatiesysteem onder te brengen. De wens is er wel bij de makers dus we wachten in spanning af!

Natuurlijk is de WaraWara vooral zinvol voor toeristen die de weg niet kennen op het eiland, ik kan het iedereen aanraden. Je hebt van een leuk restaurant gehoord maar hebt geen idee waar het is, zoek het op in de WaraWara en hij zet je voor de deur af. Je wilt naar een strand omdat dat volgens de hostes zo’n mooi strand is, same story. Perfect voor 1 of 2 weken vakantie dus. Ook taxichaffeurs, koeriers en andere beroepsgroepen kunnen veel voordeel uit het gebruik halen.

Voor particulieren is het natuurlijk ook interessant maar momenteel nog een behoorlijke investering. Prijzen van de 3 modellen beginnen bij 899 gulden en eindigen bij 1120 gulden voor het model met blue tooth handsfree functie. Het model waar wij mee gereden hebben kost 950 gulden. Natuurlijk wel erg handig als je veel familie en vrienden op bezoek hebt, kun je zelf lekker in het zwembad blijven liggen terwijl zij zelfstandig over het eiland toeren!

De mensen van WaraWara-GPS bedankt voor het testweekend en veel succes met de verdere ontwikkeling van de WaraWara, ik blijf het graag volgen!